인도로 간 까닭 :: 특별한 인연:: 드디어 인도구나 :: 코끼리 섬 :: 발 가는데로 :: 판짐시티:: Lesson I

그렇게도 동경하던 인도행이 드디어 시작 되었다. 밤새 꿈 꿔오며 상상하던 비행기 안의 나의 모습이 지금의 나란 말인가.  비행기가 이륙하자마자 내 존재를 분명히 확인이라도 하련 듯 옆의 승객에게 말도 걸어보고 내 가방도 확인해 본다. 불과 몇시간 전에 결정했던 여행이었기에 짐이 별로 없어서 참 좋다. 조그만 배낭 안에 있는 것이라고는 공항 오는 길에 주유소에서 챙겨 넣은 휴지 다섯 개와 칫솔, 치약, 샴푸, 비누, 비상약, Boxer 두 개, 모자, 어린왕자, 장자 책, 일기장, 티셔츠 하나, 디스 한보루에 그리고 카메라 뿐이다. 입고 있던 옷도 너무 두꺼운 느낌에 공항까지 바래다 준 친구에게 주었고 나는 이제 슬리빠에 반바지 차림이었다. 너무 좋다. Jack Daniel 한잔과 영화를 보았고 아빠가 사준 '세계를 간다 인도 편'의 사진을 보다가 어느새 나는 잠이 들었다.

깊이 잠이 들었었나 보다. 일어나 보니 Bombay였다. 어제 밤을 꼴딱 세서 그러리라. 눈을 비벼대며 비행기에서 내렸고 사람들의 이동을 살피며 줄을 섰다.  여권에 도장을 받았고 Insector는 'Welcome To India'라고 말했고 나는 'Namaste'를 말하며 웃음을 띄웠다. 환전을 했고 북적거리는 공항을 빠져 나왔다.

아열대지방의 후덥지근한 바람이 나를 감쌌고 수많은 택시기사들이 주위를 맴돈다. 이제 어디로 가야 하나. 어떻해 하여야 하나.... 서울에서 친구가 일러준 데로 일단은 Salvation Army로 향하기로 결심, 300루피에 가겠다는 인도인을 잡고 따라 나섰다. 물론 위치는 정확히 알며 무조건 300루피에 가겠다는 택시기사를 굳게 믿고.

한시간 가량을 달리며 웃음과 함께 오고 가는 대화 중에 그가 대뜸 말한다. 택시요금은 500루피라고. 그리고는 묻는다, 호텔 이름은 무엇이며 어디에 있느냐고..그의 분위기가 택시 강도 스타일이거나 터프 했다면 나 역시 겁을 먹거나 화를 냈을 지언정, 그 새까만 피부에 새하얀 이를 드러내며 웃는 그의 모습을 보니, 나 역시 웃음을 만들며 다짐만을 하게 된다 'No Problem It's India'.

두시간 가량을 헤메며 삽질을 한 끝에 Salvation Army에 도착할 수 있었다. 그가 또다시 말했다. 택시요금은 500루피라고. '첫날부터 망칠 수는 없지 그냥 주지 뭐....' 나는 500루피를 주었고 그는 Happy New Year 과 Good Luck을 빌어 주며 사라져 갔다.

봄베이에서 제일 싸다는 Salvation Army는 벌써부터 침대가 꽉 차있었고 친절한 직원은 다른 호텔을 안내해 주었다. 추천 받은 100미터 떨어진 Sea Lord 호텔을 찾았을 때 나는 인도에서의 '호텔'은 내가 알고 있던 '호텔'이 아니라는 것을 알게 되었다.  500루피에 하룻밤을 묵기로 한 이 호텔: 비행기 통로 만한, 사람 한명만이 겨우 지나 다닐수 있는 좁은 복도에 나란히 있는 방들. 창문 없는 방안은 똥냄새로 자욱하며 바닥은 시멘트에다가 침대와 천장에 달린 Fan외에는 아무 것도 없었다.

누런 침대위에 비행기에서 가지고 내린 이불을 깔았고 그 위에 누워서 천천히 돌고 있는 Fan을 보며 담배를 피웠다. 정말 내가 오기는 왔구나. 믿을 수가 없었다. 소리를 질러보고 미친 듯이 웃어보기도 하고.....

얼마후 방을 나와서 복도를 지나 수건을 받으러 프론트에 가다가 또다른 여행자를 만났고 나는 그와 저녁을 함께 하기로 했다. 그의 이름은 Simon. Simon은 호주에서 태어나서 자란 한국계 교포이다. 대학에서 건축을 전공하고 졸업 후에는 건축도로 조금 일하다가 우연히 시작한 3년전의 여행에 완전히 중독되어 지금껏 방랑하고 있다고 했다. 여행경비가 떨어지면 호주로 돌아가서 꽃집에서 일을 하며 여행경비를 모아 또다시 떠난다고 했다. 작년 8월 인도에 와서 여행중 자신의 영적스승, 구루를 만나서 델리 지역의 Ashiram에서 계속 머물다 잠시 호주에 갔다가 오는 길이며 내일 또다시 그 아쉬람으로 향한다고 했다.

배가 이빠이 부르도록 먹었고 우리는 식당을 나왔다. 이곳 지리를 잘 아는 그에게 물어 필요한 물건들을 몇 가지 구입할 수가 있었다. Lonely Planet 가이드북과 자물쇠등등...... 우리는 India Gate로 걸어갔고 바다를 등지고 Taj Hotel의 완벽한 뷰를 즐기며 이야기를 나누었다: 한국이야기, 호주 이야기, 미국이야기. 그의 구루, 월드컵, 요가, 깨닮음, 인도의 다른 지역...... 그는 나에게 무엇이 나를 인도로 불렀냐고 물었지만 나는 확실한 답을 해 줄 수가 없었다. 대신, "Maybe, I am travelling to Korea. India is just on ma way to Korea." 그렇다. 나는 아마도 한국에서 한국으로 여행을 떠난 것이다. 인도는 단지 한국을 가는 길에 있었을 뿐. 또다른 한국을 보고 싶어서 인도를 지나 한국을 여행하는게 아닐까. 나를 포함한 우리모두가 지구를 여행하는 존재이기에.. "Since I have a return ticket to Korea...". 아마도 또다른 나를 찾기 위해...

India Gate 앞에 많이 몰려 있던 인도사람들이 하나 둘씩 다가와서 내 국적을 물었고 이름을 묻고는 그냥 썰렁하게 가 버린다. 참 이상하다고 생각했다. 수많은 사람들이 하나 둘씩 다가와서 'Which country?" "Your name?" 이라는 말만 하고 사라져 가는 사람들...

밤이 깊었고 호텔로 돌아왔다. Simon과는 또다른 인연이 있으면 만나기로 하고 서로에게 행운을 빌어 주며 방으로 돌아왔다. 피곤함을 느꼈고 샤워를 하고 싶었다. 화장실의 물을 트니 물이 차가웠다. 다시 난 카운터로 갔고 걸레 같은 똥 누런색의 타월을 받으며 뜨거운 물 좀 나오게 해 달라고 하니, 인도 사람 하나가 말했다. "No Problem! Only cold water in India". 다 그런거지 뭐~. 샤워를 하고 밖에 다시 나가서 물 한 병과 Package포장할 때 쓰는 끈을 하나 사서 방에 빨래줄을 만들었다. 그리고는 침대에 다시 누었다.

참 정신이 없는 하루였지만 무척이나 유익했던 하루였다. 비행기에서 내린뒤 느끼게 되는 피곤함도 뒤로 할 수 있을 만큼 유익했던 하루.  하지만 한편으로는 '자유'를 '두려움'으로 잠시 잘못 생각했고 그로 인해서 느꼈던 두려움과 불안감이 있었던 것 같다. 이와 같이, 지난 날에, 잘못 생각해서 놓쳐 버린 행복이 생각이 났다. 생각을 너무 하다보니 머리가 어지러웠고 난 잠이 들었다.